“极右翼版Twitter”被下架：中期选举临近　美国社会拒绝弥合

“我们是史上最受监控、抹黑和杯葛的初创公司。”Gab的创办人兼行政总裁托巴（Andrew Torba）在周一（29日）Gab被下架后如是说。
Gab是上周六（27日）匹兹堡（Pittsburgh）反犹太枪击案疑凶鲍威斯（Robert Bowers）所用的极右翼社交媒体，他的行案动机几乎只能在Gab上找到。

在匹兹堡“生命之树”犹太教堂枪杀11人之前，饱威斯在Gab上发表最后帖文：“犹太移民援助组织（HIAS）喜欢引入侵者来杀死我们。我不能坐视我的人被他们屠杀。她妈的，就算难看也不管了。我要上了。”

枪击事件发生后，Gab随即被各大网络公司中止服务。PayPal等网上支付公司，中止为Gab提供服务，断其财源。云端服务公司Joyent也在周日（28日）宣布在24小时内会中止搭载Gab网站。连“Gab.com”的网站注册公司GoDaddy，也提出要中止服务。

Gab在周一最终挨不住攻势，正式下架。

以“言论自由”包容“极端言论”

Gab在2016年启用，自认为初创公司，用法类似Twitter，有数十万至近百万名用户。其创办人托巴，认为现有的大型社交媒体如Facebook、Twitter等，针对右翼言论，因此要自立门户，以保卫“自由言论”及“个人自由”。

Twitter以及其他平台监管仇恨言论，不过当有关言论针对特朗普总统、白人、基督教徒，或者离开民主党的少数族裔，却会例外处理。Gab没有这种双重标准。

托巴认为对于言论的“唯一管制”，只能是“个人选择不去接收有关言论”，　而非由任何机关或网站监管。

虽然如此，充斥“另类右翼”（alt-right）、“白人至上”、“新纳粹”，以及各种阴谋论的Gab，其实也有主动禁止色情、直接暴力威胁等言论。

然而，曾牵涉数宗谋杀案的新纳粹组织“Atomwaffen Division”，在Gab上就有专页，习惯以“HH”作“希特勒万岁”（Heil Hitler）的简称，以为帖文结尾，还用上一大堆纳粹“卐”字符，呼吁人们参与各自的“本地纳粹组织”。

被其他社交媒体“禁言”的极右“名人”，亦活跃于Gab，其中包括去年夏洛茨维尔（Charlottesville）造成1死的白人至上集会的筹办人凯斯勒（Jason Kessler）等。

在匹兹堡反犹太枪击案发生后，更有不少Gab网友出帖赞扬疑凶饱威斯是“英雄”，包括“#FreeRobertBowers”等hashtag。在网站下架前，其中一个最受欢迎的帖文，则是在指责犹太人正想要破坏Gab这个“言论自由”平台。

社交媒体在网上禁绝某些观点的言论，以及是次Gab被迫下架，其实也是同样的情况，就是禁绝某种在某个环境之下被认为极为不当的言论。这种“禁绝言论”的操作，本身就是一种“拒绝沟通”的行为。

在意识形态两极化之下，拒绝沟通只会使两极化的情况更为严重。而在两极化加剧之下，双方拒绝沟通的倾向亦只会愈加强烈，造成互为因果的“恶性循环”。

双方没有机会理解对方观点之余，甚至会视对方观点是完全不可理喻的，造成双方仿佛活在平行时空的状况。

虽然诸如“白人至上”的主张，看似是邪恶的象征，但是不少相信这种主张的人，其实也是普通平民百姓。如果人们一直拒绝与这类人沟通，则永远无法了解其主张背后的逻辑及动机，亦将丧失改变其想法的机会。

两极化下　民主制度仍能活下去吗？

此等两极化更体现在现实政治之中，例如最近密苏里州（Missouri）有一位70多岁的“保守派民主党”老人家，在党会议上，提出民主党应接受有“反堕胎”个人信仰的人，就遭到党内进步派围攻，最后提案只得作罢。

一个不能包容温和相反意见的政党，似乎只得靠政治上“敌我分明，势不两立”的策略，才能生存下去。

要解决两极化下拒绝沟通的问题，极为困难：

“社交媒体是否要开放所有言论空间？”
“开放言论空间之后，如果有某些言论因背后程式而不获推送又如何？”
“是否有些言论──例如支持纳粹主义者──明显需要禁止？”
“如果一个人真心相信一套阴谋论，并无其他政治动机，是否需要禁言？”
“当中的界线在哪里？界线又应该由谁来划？政府是否要介入？”

如此种种问题，虽然当下已日渐成为舆论界讨论焦点，然而短期内似乎无望解决。因此，美国，以至于不少传统民主国家，似乎只能硬著头皮面对两极化日益严重，导致政治派系拒绝沟通、只顾互相恶毒攻击的状况。

美国在11月6日举行的中期选举，无论结果如何，政治两极争斗、互相妖魔化、拒绝沟通的情况，只会延续下去。在如此景况之下，民主制度还能活下去吗？