控美大法官候选人性侵　女事主遭质疑　恐惧飞行就不能登上客机？

美国最高法院大法官人选卡瓦诺（Brett Kavanaugh）的性侵丑闻继续发酵，女事主福德（Christine Blasey Ford）早前称自己有飞行恐惧症，需考虑会否花数天驾车前往作证，而要求延迟听证会。至本周，福特竟乘飞机到华盛顿，周四（27日）现身参议院司法委员会作证。她此举惹来检察官质问，对其诚信存疑。到底飞行恐惧症患者是否完全无法乘飞机？

福特是心理学教授，她指控卡瓦诺在高中时性侵犯她，事件让她患上飞行恐惧症、幽闭恐惧症和焦虑症，在封闭的空间，尤其是飞机内，会感到恐慌。她曾以此为理由延迟听证会，但这次却乘飞机到华盛顿作证。检察官米切尔（Rachel Mitchell）就此质问福特，福特指她本来希望委员会到加州见她，但发现这样是不切实际的，于是“在朋友的帮助下，鼓起勇气，踏上飞机”。

有飞行恐惧症　但飞到各国滑浪

福特亦承认她因为兴趣、探望家人和工作经常乘搭飞机。她在个人履历表里写的兴趣是到世界各地滑浪，包括夏威夷、哥斯达黎加、南太平洋岛屿和法属玻里尼西亚等地。她表示：“为了度假而（乘飞机）前往当地是比较容易的。”

美国总统的儿子小特朗普（Donald Trump Jr.）在Twitter上讽刺她这番说话：“我不是心理学教授，但某人可以选择性患上飞行恐惧，真奇怪。不能乘飞机去作证，但去度假的话又没问题。”

飞行恐惧症 = 一世不坐飞机？

福特是否真患有飞行恐惧症尚待考究，但有飞行恐惧症的人，就完全不能乘飞机吗？飞行恐惧症的症状包括晕眩、心跳加速、肠胃不适、脚软、呼吸困难等。

临床心理学家、焦虑症专家赛夫（Martin N. Seif）指福德能在恐惧下飞行是“非常平常”。

他说，对飞行有恐惧的人也能乘飞机，不过他们是“带着困难去飞”、以跟平常人不一样的方式去飞。“有些人能在很困难的情况下飞行，有些人带很多药上机。有些人在某一天能上到机，但另一天则不能。”

赛夫指出，有些人永不踏入机舱半步：“在我的职业生涯中，我见过约2,000名对恐惧飞行的人，约10%从不搭飞机。”他说：“一般的概念是20%的人会说他们对飞行感到害怕，程度足以对他们定期乘飞机的能力构成障碍。”

他说：“许多患者透过累积飞行经验，最终都能克服恐惧，间中或经常乘坐飞机。”

令乘客以为要坠机的事情　本属虚惊

在德国创办的跨国旅游公司HolidayPirates对2000名旅客进行统计，当中有超过一半表示害怕乘飞机，而最让他们害怕的5件事为：气流、撞机、感到无法控制情况、起飞和降落、机身传来莫名的声音。

易捷航空（EasyJet）机师福斯特（Chris Foster）向英国传媒Hull Live解开各种关于飞行的忧虑。他指现时的飞机操控系统非常先进，一般无线手提装置是不会干扰飞机运行的。乘客遇到气流时会惊慌，但飞机设计坚固，能抵受强劲几倍的气流，就算被雷电击中也不会导致坠机。而起飞后引擎声变小也不是因为机件故障或关掉了引擎，只是由于所需的推动力变小，机师作出适当调节而已。

如何克服飞行恐惧症

心理学家埃克（Niels Eék）表示，患者首先应尝试找出恐惧原因。有些人是因为习惯任何时候都可以用电话查资料，在飞机上不能这样做，导致紧张、压力和焦虑。或者某些事物，例如气流，特别容易诱发惊慌情绪， 患者可以搜集资料，了解自己的恐惧。在飞机上，患者也可以用各种方法放松或分散自己的注意力，例如观察空中服务员的工作、喝酒、服用药物或冥想。如果症状严重的话，也应考虑接受认知行为治疗（cognitive behavioural therapy）。