【新闻背后】亚美尼亚鲜为人知六件事　白兰地连邱吉尔也赞好

亚美尼亚近期“曝光率”甚高，数星期以来大批民众上街示威，反对派领袖更呼吁发动全国大罢工，务求瘫痪整个国家。
究竟这个没有直航机从香港直达的国家，背后盛载着怎样的历史，当地的生活面貌又是怎样？

亚美尼亚位于南高加索地区，接壤土耳其、格鲁吉亚、阿塞拜彊和伊朗。历史上，亚美尼亚曾受拜占庭、波斯、蒙古、土耳其等帝国统治，直至1991年脱离苏联后独立。当地人口只得300万，面积却是香港的10倍。

海外人口远多国内

亚美尼亚国内人口只有300万，但海外的亚美尼亚人却有近560万。原因可以追溯至1915年鄂图曼帝国对亚美尼亚进行种族灭绝，导致150万人死亡，也迫使大量人口流亡海外。如今海外的亚美尼亚人主要聚居于美国、俄罗斯和法国。歌手雪儿（Cher）、网球运动员阿加斯（Andre Agassi）、名媛Kim Kardashian等均拥有亚美尼亚血统。

“粉红城市”埃里温比罗马更早建成

亚美尼亚首都埃里温（Yerevan）是世界上其中一座最古老的城市，甚至比罗马更早29年建成。当地充满大量历史建筑，其中很多建筑物都是由玫瑰色的火山岩建成。从高处鸟瞰埃里温，便会看见一整片粉红色的建筑物，因而有“粉红城市”之称。

首个基督教国家

耶稣死后，基督教很快便传到当时的亚美尼亚王国。直到公元四世纪早期，王国正式以基督教为国教，成为首个基督教国家。当地基督教文化兴盛，不乏拥有过千年历史的大教堂和修道院，有人更称亚美尼亚为“教堂之地”（Land of Churches）。

视亚拉腊山为国家象征

长年积雪盖顶的亚拉腊山曾经分属亚美尼亚王国、波斯、俄罗斯和土耳其，现时位于土耳其国境内。亚美尼亚人一直将亚拉腊山（Mount Ararat）视为国家象征，不时以亚拉腊山作为文学和艺术的创作题材。亚美尼亚人更加深信，圣经记载的挪亚方舟最后正是停泊在亚拉腊山上。

棋艺为必修科

自2011年起，亚美尼亚所有6至8岁的儿童都必须修读棋艺，并有超过3000名合资格的老师教授棋艺。因此，当地出产大量棋艺高手，男子国家队更三次勇夺国际象棋奥林匹克（Chess Olympiad）冠军。

出产上乘干邑白兰地

亚美尼亚出产的酒全球享负盛名，考古学家在当地发现相信是世上最古老的酒厂。二战期间，前苏联最高领导人斯大林为时任英国首相邱吉尔（Winston Churchill）送上数十箱亚美尼亚出产的干邑白兰地，据称邱吉尔享用得十分滋味。

2013年俄罗斯总统普京又向时任英国首相卡梅伦（David Cameron）送上亚美尼亚白兰地，重演当年经典。1945年英国、美国和前苏联领袖在雅尔达会议（Yalta Conference）中，甚至被指当时与会者均是一边品尝亚美尼亚酒，一边商讨二战后的重组事宜。