Levi's历史馆馆长现身香港牛仔节 由1880老牛讲到Steve Jobs 501
在时装世界，近乎99%的服饰都有着时间性，时而流行，时而落伍，周而复始，当中就只有极少数的单品，能够排除在这个永恒轮回的生态圈外，牛仔裤正正是最具代表性的一枚，自1873年经Levi Strauss创制第一条牛仔裤后，服装文化的理念和格局，自此有了天翻地覆改变，而Levi's这个名字，亦开始烙印在时装界、古着界和工装界的最高殿堂，历182年而不衰。而随着首届香港牛仔节近日正式举行，作为主力协办单位的Levi's，就隆重其事地请来美国总部Levi's历史档案室馆长Tracey Panek出山，并带同4条可一不可再的神级牛仔裤过来，向大家“恶补”一下关于牛仔裤的历史故事。
先说明一下Levi's历史档案室的来头，它可是一个集展示与档案收藏于一身的单位，专门访寻、收集古董等别和具有历史意义的牛仔裤，专门对它们进行保育或进行学术研究，为一些年月不可考的牛仔裤找寻根源，或为古董牛仔裤的用料以至每个细节，进行深入研究等，以保护并推广牛仔文化发展，甚有意义。而这个近乎是学术机构的单位，其领头人正馆长Tracey Panek。因此由她亲自挑选4条历史文物牛王来港，并摆放在今次牛仔节重点活动项目：牛仔服装展馆之中，亲眼看着历史真品，了解当中故事，无疑是一个学习牛仔裤文化的最好机遇。
古董级的“牛王”Nevada jeans
第一条Tracey介绍的牛王，正是大名鼎鼎的Levi's Nevada Jeans,1880s，它可是为一切牛仔裤的原点，皆因它已被鉴定为目前现存牛仔裤中最古老的一枚，生产自1880年年代，过百年来一直埋藏在美国内华达州煤矿之中而不为人知，直至1998年被一位美国人在“误打误撞”之下掘出，并辗转到了一位牛仔裤收藏家手上。
Tracey：“到2001年拍卖网eBay更与拍卖公司Butterfields联手，为这条历史文物进行拍卖，迅即引来当时全球，包括Ralph Lauren先生在内的一众古着收藏家疯狂叫价，在几经辛苦之下，Levi Strauss & Co才以46,532美元夺得这条牛王之王，并永久存放在Levi's历史档案室的博物馆之中，今次能够将它带到香港，实属罕见。”
此外Tracey也强调，Nevada 1880s虽然可被为Levi's 501的根源，但它却不应被称作501，皆因Levi Strauss & Co为旗下产品进行数字编码，是1890年代才发生的事（第一个编码正是501），1880或以前生产的产品，尚未有这个编号系统的。
“除了非凡的历史意义外，Nevada 1880s也有明显的细节特征，后面呈右边单袋设计，左大腿侧边设有一个用来放置小物的枪袋，而由于以皮带索紧裤头的方式在当时还未出现，工人主要以吊带来固定宽松的工装裤，因此当时牛仔裤裤头部份，一般会设置了钮扣来连系吊带（如下图），背后亦设置了Buckle Back索带细节，方便进一步牵紧裤头。”
而时间去到1910年代，当时501经已面世，并持续在劳工层级中大派用场，1917的某一天，在亚利桑那州一名叫Homer Campbell的矿工在Brayton’s Commercial Company购买了一条501牛仔裤，如是者穿上它于矿场工作了3年（除了星期日放假休息时没有穿著），到了1920年却突然将牛仔裤退回Levi Strauss & Co公司，理由是“认为裤子不及他从前穿著过的501牛仔裤一般坚固”。
Tracey：“虽然当时Levi Strauss & Co就发现，这条牛仔裤之所以不同其他同类型出品坚固，原因不过是Homer Campbell用了大量Levi's以外的牛仔布进行缝补Patched Work，而非Levi's本身出了问题所致。但那时公司依然乐意回收这条裤子，而这个决定亦成功造福后世，皆因Homer 501堪称古着珍宝，裤上的色落，都是Homer Campbell那3年间日积月累，以自身汗水操练而成的（哪怕当时Homer并没有这个“操牛”动机）；而且无论是裤子膝头位置的Patched Work及磨烂位，还是当裤头钮扣脱了，就用麻绳和自己家中的钮扣替代，这些都是“人性化”的痕迹，一个特征，都象征了一个关于穿著者自己经历的故事。”
作为时装爱好者，看看时下R13、HTC或UNDERCOVER的加工牛仔裤，如何不计成本在洗水、缝裤及破烂方面进行加工研发，你就会了解到Homer 501的启发性是如何巨大了。
艺术家Doug Hansen的刺绣501牛仔裤
牛仔裤伟大的地方在于其多样性，能够横夸多个年代和阶层，Tracey：“在1950年代以前，牛仔裤只活跃于蓝领工人层面，但踏入50年代，有赖James Dean和Marlon Brando等荷里活影星的推波助澜，牛仔裤正式拓展到年青人市场，及至继后的嬉皮士时代发展至高峰。”
眼前这条花枝招展，满布刺绣装饰的牛仔裤，就是另一个真人真事又浪漫的牛仔故事，据Tracey所说，他是插画艺术家Doug Hansen年轻时代的收藏品（现在已赠予Levi's历史档案室）：“1970年代初，崇尚胡士托精神的嬉皮士Doug Hansen，因感叹自己在三藩市错过了一段情感良缘，于是乎在加洲的Cherry Auction Flea Market，以少于1美金价值购入一条501牛仔裤，立志穿上它穿州过省，并增设优美的改造和装饰，以舒发自身感怀。”
Doug Hansen先将直脚的501，以增设布块形式改装成喇叭Cutting，以迎合当时潮流，之后就是以日积月累的方式，为牛仔裤进行艺术加工，例如将自己的名字“Doug”刺绣在左腿位置之上；或将数年来与女友Susan一同搜罗回来的徽章绣在裤子各个部份；也将祖母1950年代的领吠拆解成块状，贴在裤子之上，而Susan日后也果真成为了Doug Hansen的妻子，Doug目前也于Fresno State University任职艺术系教授，纵使年华已不再，但青春岁月时的美好点滴，仍然能够透过牛仔裤来永存于世上。
苹果教主Steve Jobs的简约501牛仔裤
苹果教主Steve Jobs的穿衣风格万变不离其中，却足以成为经典，Issey Miyake黑色高领毛衣、Levi's 501、再脚踏灰系New Balance，想来是世人对他的既有印象：“不过Steve Jobs与Levi's 501的故事，其实远不只于此”Tracey Panek意味深长的说。
例如今次一同带来香港的Steve Jobs真迹501牛仔裤（Lots 781），就进一步揭示出教主早年的穿衣品味：“其实早在1980年代，年轻的SteveJobs已是Levi's 501的支持者，不过当时的造型就意想不到地古典得多，最重要的特点是Steve自行在牛仔裤的内衬部份加入钮扣，以方便连系吊带作配衬之用‧‧‧‧‧‧”承如上文所言，初期的Levi's 501曾在脚头腰围位置，设有钮扣及Buckle Back，用以连系吊带，但在1940年代开始，随着皮带的使用率日渐广泛，1944年体系的501就开始以裤耳Belt Loop，来取替钮扣及Buckle Back，而往后的版本也一直如此（当然复刻版除外），所以这条裤子能够既具吊带功能（下图），一切都是出自Steve Jobs个人的DIY口味，这种能够随意改装的独特性，正是牛仔裤一大魅力之处。
关于香港牛仔节
为提升社会大众对牛仔时装及文化的认识，由香港知专设计学院（HKDI）所主辨的第一届香港牛仔节可谓多姿多采，牛仔服装展馆内除Levi's专诚从美国带来的珍品外，其他牛牌如Scotch & Soda、45R、YORK以至本土品牌Luddlie等，亦有相关的作品展示，方便大家了解牛仔裤工艺及制作历史。
除了展馆外，上星期和来紧的星期六、日（1月19-20日），于上环元创方PMQ地下亦会举行Denim Bazaar牛仔市集嘉年华，邀请本地多个服饰品牌，到场摆卖各式各样牛仔服饰及家品，并提供工作服活动，体验以牛仔布制作物品的好玩之处。而到最后一个周末 （1月26 —27日），牛仔节就会移师到深水埗基隆街及汝洲街举行，在该区展示不同元素的牛仔作品及富有香港特色的陈列设计，并HKDI同学也会以牛仔服为主题，举行一场快闪时装表演。此外，牛仔节又贴心地设有导赏团活动，公众更到时可参与导赏团，在导游带领下，深入了解深水埗布业的历史文化及运作，绝对是一个深度认识香港服装工业之难得机会。
香港牛仔节时间：即日至2019年1月20日（PMQ部份） 1月26至27日（深水埗部份）地点：中环鸭巴甸街35号PMQ元创方 深水埗基隆街及汝州街