新冠肺炎｜各国研究使用加强剂 第三针能有效对抗变种病毒吗？
撰文： 欧敬洛
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新型冠状病毒肺炎（COVID-19）Delta变种病毒肆虐，多国正在考虑多打一针的疫苗“加强剂”。疫苗加强剂其实是什么，对今日以变种病毒为主流的新冠疫情有没有作用？
辉瑞（Pfizer）与BioNTech正寻求美国监管机构，就疫苗加强剂授权。辉瑞表示，请求是基于以色列的实验及自身的研究，表明疫苗在接种的6个月后效力会降低。
所谓加强剂，是再注射一针的疫苗，加强身体对细菌或病毒的“记忆”，增强抵抗力，让免疫更长久。香港很多儿童接种计划，如白喉、破伤风、百日咳、小儿麻痺等的疫苗注射，部分都超过两次，例如在小学注射的疫苗，不少是加强剂。
要看加强剂是什么
加强剂可以是一模一样的疫苗，也可以是类近，针对变种的病毒。因此就新冠肺炎变种病毒，多打一剂针对变种病毒的疫苗是有用的。
不过若施打的疫苗与早前施打的一模一样，那身体增加的抗体仍有可能无法有效抵抗变种病毒。但因原版疫苗在接种一段时间后抗体会减少，接种一模一样的疫苗仍多少能起防御作用。
目前使用mRNA技术制造的疫苗，如辉瑞/BioNTech（复必泰）疫苗，生产针对新变种的疫苗，会较传统依赖鸡蛋生产疫苗为快。
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应否现在考虑第三针
世界卫生组织呼吁富裕国家应把更多疫苗出口至发展中国家，而不是留给自国国民施打加强剂。这不仅只是道德问题，而是因病毒在这段期间持续在疫苗不足的发展中国家活跃，将有可能产生变种病毒。例如这次的Delta变种，是首次在印度发现。
不过，根据美国疾病控制及预防中心（CDC）最近的报告显示，感染Delta变种病毒的人，体内病毒量不论已接种疫苗或否一样高，这或暗示了在有疫苗特别针对Delta面世前，即使在疫苗接种率较高的国家，若不采取如限聚及强制戴口罩等的防疫措施，一样能让更强的变种病毒出现。