摆脱“温顺暴龙”形象 蒂勒森大国外交战场显真章
美国国务卿蒂勒森（Rex Tillerson）成为首名访问俄罗斯的特朗普内阁要员，美国政坛正为“特朗普通俄”闹得不可开交，美俄关系又因叙利亚局势节外生枝，加上蒂勒森曾以石油巨企埃克森美孚总裁的身份获莫斯科颁发“友谊勋章”，此番莫斯科之行份外惹人注目。
蒂勒森上任初期异常沉静，引来舆论猜疑他是否迅速沦为特朗普班子的“边缘人”，如今他活跃于美国与两大战略对手的外交战场，的外交动作趋频密，刚参加“习特会”，便飞往俄罗斯。这名在非议声中我行我素，又自言“听妻子的话”接受国务卿之职的商界巨子，会把美国外交引向何方？
基辛格：他的自信令人印象深刻
3月初，美国外交界大老基辛格（Henry Kissinger）重回自己曾经掌控的地方，与那里的新主人蒂勒森共进午餐。蒂勒森去年底获特朗普提名接任国务卿时，基辛格为这名油企大腕背书：“我认为那是一项好的任命。”三个月后，蒂勒森的行事风格令美国舆论充满忧虑，但见惯世面的基辛格继续为他辩护：“当你接下这份工作后，一般倾向是增加自己的曝光度，证明自己正在管事，他（蒂勒森）却想先了解所有细微差别。他的自信与自我肯定令我印象深刻。”
自2月1日接掌国务院以来，蒂勒森没有如其绰号“暴龙”般霸气凌人，而是深居简出，长达六个星期不举行记者会，避开每个直接向美国外交官解释自己理念及发出指引的机会。在国务院发布年度国际人权报告这样一个传播美国价值观的重要时刻他亦缺席，就连白宫在据称没有咨询他的情况下提出大幅削减国务院预算37%，他也没有公开作出投诉质疑。
隐形六星期惹“hea做”猜疑
看似逆来顺受的作风，引起舆论质问65岁的蒂勒森是否已极速“失宠”，甚至直呼他为“史上最弱的国务卿”。有人认为这名政治新丁正为不懂外交规范与官僚机器运作而承担代价；有人认为他的低调只是政治手段，眼见白宫新主人仍沉醉于透过Twitter发号施令，政权内部各势力正在争权夺利，于是韬光养晦，看清形势；有人觉得他是作无声抗议，向特朗普表达对自己心仪的副手人选被否决的不满。
还有人认为他是否在敷衍工作——上月中下旬他出访东亚时，便向随行记者麦克皮克（Erin McPike）透露，他并非主动寻求担任美国首席外交官，“我原本应该在3月退休，就是这个月。我本来应该跑到牧场与我的孙子们享受天伦之乐……我的妻子说服我。”
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Hea做、赌气、不懂政治……这些标签套在管理过全球最大油企、坐拥数亿美元身家、登堂入室与多国政治领袖打交道的蒂勒森身上，多少让人难以置信。在与记者麦克皮克对谈时，摆妻子上台的蒂勒森迅速补上一句：“她是对的，我应该做这个工作。”要了解蒂勒森如何看待自己的政治角色与使命，正可从麦克皮克在其出访东亚时随行采访引发的争议谈起。
“专机太小” 访东亚只带一记者
恐怕没有多少记者会像麦克皮克这样，因为跟随国务卿外访而非议缠身，受行家批评。这名33岁女记者曾在CNN、NBC、National Journal等知名媒体任职，资历毋庸置疑，外界无法接受的是蒂勒森为何仅让她一名记者随行。带着记者团外访是美国国务卿惯常做法，国务院最初宣称蒂勒森因专机太小而决定不遵循传统，最终他乘坐的虽然仍是较小型的波音737，却不至于只能留一个位置给记者。
独厚麦克皮克显然是有意为之。麦克皮克目前任职于保守派媒体《独立新闻评论》（Independent Journal Review）。蒂勒森万中挑一，让这样一个政治倾向亲近的媒体贴身采访，视其为喉舌的意味极浓。这除了可视为特朗普向主流媒体宣战的延续，其实还符合蒂勒森一直以来强势掌控局面的企业家行事风格。国务卿必须接受公开问责这种传统观念，并不存在于他的身上。
▲蒂勒森上月出访东亚时只让保守派媒体Independent Journal Review的女记者麦克皮克随行，麦克皮克因而受同行质疑。
蒂勒森对中国的态度是其东亚之行中备受观察家热议的焦点之一。他与中国国家主席习近平会面时，引用中方主张的“新型大国关系”。中美舆论对这番言辞毫无意外地一褒一贬，美国外交建制力量，包括智库学者、前政府官员与华盛顿政治记者异口同声向蒂勒森开火，曾任小布什与奥巴马外交智囊及希拉里竞选顾问的罗森伯格（Laura Rosenberger）狠斥他“蓄意向中国叩头”。
这样理解蒂勒森恐怕过于简单化。不要忘了，在担任国务卿前，蒂勒森只打过一份工，在埃克森美孚从一个工程人员逐步走到最高管理者的位置，毕生事业接受的训练都是低调商人而不是高调政客，而一个商人的目标总会是达成商业协议、谋取利润。他曾公开声言自己做国务卿的目标也是如此。访华期间他便多次强调希望与中国建立“以结果为导向的关系”。
把低调商人作风带到外交战场
他向麦克皮克说：“我在外交上成功经营了超过25年，与一些极难对付的政府达成了一些真的很难的协议。一直以来我非常成功，因为我总能够顾全他们的想法，尊重他们有人民要照顾的事实，我在公开场合谈论得愈少，他们更容易管控结果，最终我们将会成功。我担任美国政府首席外交官试图做的事与此有很多相同的元素。”
从这个角度看，他在公开场合作出“中美互相尊重”等描述，会否只是糖衣炮弹？俄罗斯总统普京近日相必对此深有体会。他与担任埃克森美孚总裁的蒂勒森建立了良好合作关系，但蒂勒森近日多次发表对俄强硬言论，包括宣布美国会维持对俄制裁直至俄国向乌克兰归还克里米亚、抨击普京纵容叙利亚巴沙尔政权拥有化学武器，说明他该强硬时就会强硬。
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外交重心 价值观让路予硬实力
蒂勒森东亚之行另一惹人注目之处是对朝鲜发出强硬信号，放言美国对平壤“战略忍耐”已走到终点，已作好军事攻击的准备。3月下旬出访土耳其时，他则集中处理打击ISIS的问题。从这些举动可见，“硬实力”是他外交动作的核心。他甚至没有作出对土耳其人权表示关注这样的“例牌动作”，尽管其主理的国务院不久前刚发表报告，抨击埃尔多安政府滥捕异见人士及记者，而传统上美国国务卿一大任务便是宣扬美国价值观的优越。
曾参与特朗普过渡事务的华盛顿保守派智库传统基金会外交政策研究主任卡拉法诺（James Carafano）指出，蒂勒森取态的变化是主动而为，他着意选择何时何地发言，说些什么，不理会舆论抨击，过往美国国务卿重视在各项议题上的全球工作议程，而“现在的情况不是这样，这是一个CEO政府，他们较不关心那些大的国际气氛”。
自从商人特朗普挑选成功CEO蒂勒森作为国务卿之后，已经有评论指出这将意味着美国外交路向的重大转向，数十年来强调的价值观外交，将会让路予经济与国家安全利益为先的现实主义外交路向。正如麦克皮克的报道所言，蒂勒森的使命是“把‘美国优先’转化为外交政策”。
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“蒂勒森成为最弱的国务卿”之所以引起关注，人们忧虑的不外乎美国外交会否“礼崩乐坏”、会否丧失国际领导地位。然而当种种问题的答案都指向蒂勒森并非逆来顺受，他是弱是强，恐怕要换个角度理解。
政治手腕更胜特朗普
事实上，蒂勒森的国务卿角色难以从传统目光看待。商人特朗普毫不掩饰鄙视传统官僚运作的思想，甚至让女婿库什纳另起炉灶成立“创新办公室”改造政府机构。在蒂勒森身上也不难看出这种优越心态。单从商业管理角度而言，他甚至比特朗普更成功，在与麦克皮克对谈时，他不忘提醒对方，埃克森美孚是在他领导之下升上财富500企业榜首。
在埃克森美孚，蒂勒森做事方式是每日与一小撮助理会面，商议决定公司业务运作。如今他把这种CEO作风带到国务院，上任首天已向一众官僚警告，要在“无法用缺乏效率的传统”与“理想结果”作出取舍。有匿名官员透露，蒂勒森“要求每个人书写备忘时压缩在一至两页纸，迫使他们认真思考自己想说些什么”。在任命听证会上，蒂勒森甚至强调已凭借经商经验察觉到官僚系统存在问题，需要作出改变。他还向记者麦克皮克说，自愿接受削减国务院预算的挑战：“2017年财政年度国务院的预算是有纪录以来新高，看看持续发生的种种冲突，若我们认同我们将一直面对这些冲突，永远无法解决，那么预算便应保持在现有水平。”
由此回过头来看，中国舆论对蒂勒森访华期间言行的惊叹与美国舆论的哀鸣，各自似乎过于乐观与悲观了。正如蒂勒森自己所言，他的外交官生涯才刚刚展开，“我希望人们可以保持一些耐心”。基辛格也预期，随着特朗普政府的外交策略演变，蒂勒森的角色会日益重要。