降低跌倒意外　研究指太极拳减少长者五大健康风险

《哈佛健康杂志》在十月发表报告，指太极拳有效减少长者跌倒风险20%至40%，并有效应对几项老年后产生的健康问题。

哈佛医学院中西医结合中心主任Peter Wayne 表示太极拳有助改善情绪，减轻压力并保持心脏健康，也可以保护骨骼，既促进健身又促进放松，除了老年人以外，这对年轻人减轻压力也有很好效果，是减少跌倒风险的最好的负重运动之一。

报告指，太极拳能以温和方式，应对以下几项长者常遇的问题：

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1.肌力减弱

太极拳负重性质有助强化腿部肌肉，提高柔韧性，增强脚踝、膝盖和臀部平衡力，对于防跌至关重要。

2.感觉缺陷

随着年龄增身体会日渐失去部份触觉，这会导致手脚麻木和无力，使平衡变得更加困难。Wayne 表示：“有几项研究表明，太极拳可以改善足底知觉。”这种新的感觉可以帮助您判断自己是向前还是向后倾斜得太远，并进行调整，以免失去平衡。

3.反应时间变慢

研究表明，经常做太极拳的人可以改善他们反应时间。Wayne 表示，与没有做太极拳的人相比，做过太极拳的人的肌肉反应时间更好，并且减少了失去平衡的机会。这种效果类似于训练有素的棒球运动员在扔球时会反射举手以接住球的方式。例如，如果某人经常练太极拳踩在不平坦路上，那么他恐慌和摔倒的可能性就较小，因为他能知道如何改变体重以保持平衡。

4.失去专注力

太极拳有助学习专注身体的感觉。Wayne 表示，研究人员发现长者有时会因为分散注意力而跌倒。太极拳可以帮助长者集中精神，更容易在活动之间转移注意力。这有助于使平衡免受破坏干扰。

5.恐惧加剧

太极拳有助克服跌倒的恐惧。当长者曾有跌倒经验时，可能会非常担心再次跌倒。为了防止这种情况，您可能会不知不觉地改变步行方式：暂时移动，屏住呼吸，收紧肩膀和对周围环境的意识不足。Wayne说，这种恐惧防范会使人再次跌倒的可能性更大。太极拳鼓励运动身体，帮助您识别和减少这些“防护”模式，并提高身体移动的舒适度。

论文参考：https://www.health.harvard.edu/womens-health/protect-your-bones-with-tai-chi

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