时装设计比赛为何重要？　奖金以外的支援：人脉、名气、国际舞台

今年的《国际羊毛标志大奖》（International Woolmark Prize）亚洲区决赛将在7月12日于香港举行，而作为东道主，在20位亚洲区的入围参赛者中，就有3位来自香港。胜出者将获得丰厚奖金外，作品更有机会进驻国际名店及时尚网站售卖。相比实际的销售利润，品牌名字能够冲出本地踏上国际时尚舞台，对于许多独立设计品牌来说，都是梦寐以求、而且极为重要的一步。刻划当代时尚的重要人物像Karl Lagerfeld、Yves Saint Laurent、山本耀司等等，都是从不同的时装比赛中冒出头来。
摄影：潘思颖、部分图片由受访者提供
插画：加菲

踏上跳板的第一步

《国际羊毛标志大奖》成立于1953年，目标不单是发掘新晋设计师，更是为了推广羊毛物料的运用。比赛的公信力建立于1954年，长达半世纪的时装界宿敌Karl Lagerfeld与Yves Saint Laurent正是同年参加此比赛，彼时仍然寂寂无闻的Lagerfeld和Saint Laurent分别于大衣组别和裙装组别赢得冠军。自此，数十年来《国际羊毛标志大奖》发掘出无数知名设计师，最近的例子包括比利时出身、以伦敦作基地的Christian Wijnants及纽约潮流品牌Public School的组合Dao-Yi Chow（周道一）和 Maxwell Osborne。

7月12日，《国际羊毛标志大奖》将于PMQ元创方举行2016至2017年度的亚洲赛区决赛，来自亚洲各地共20位的时装设计师会展出作品。国际羊毛局香港区总经理黎锦祺表示，《国际羊毛标志大奖》对时装设计师而言，有极高和特殊的地位：“《国际羊毛标志大奖》历史悠久，在国际时尚界享负盛名，有公信力（专业评审包括英国著名设计师Christopher Raeburn及美国版《Vogue》的资深高级编辑Andre Leon Talley等）和极高的媒体曝光度，这些固然是众所周知的。但更重要的是，我们提供运用羊毛的知识和技术，让设计师可以有更多发挥的可能。当然，我们提供得奖者不错的奖金（分区冠军奖金约30万港元，国际总冠军奖金约60万港元）。总冠军的作品更会在我们的零售合作伙伴，如纽约精品百货Saks Fifth Avenue和时尚购物网站Mytheresa.com等销售，知名度必然大大提高。”

比赛的重要性►

独立、年轻设计师没有大财团的支持和业界的人际网络，面对愈来愈全球化、激烈的竞争，比赛不只为他们提供了一个“成名”的捷径，更是品牌发展最直接的阶梯，给予新晋设计向上爬的机会。

与媒体携手合作►

主办单位需要与各大媒体有着紧密关系，甚至拉拢媒体成为合作伙伴，这不但可以大大提高比赛的曝光率与公信力，对参赛者来说也是一种吸引力。像美国时尚协会与《Vogue》的合作便是完美示范。

公众参与►

时装比赛绝不是小圈子的游戏，透过具创意的展示方式提高公众参与度，让时装比赛成为城中盛事，作品固然能引起公众关注。

人际网络►

除了奖金，参赛者更受用的是透过比赛所得到的人脉。无论是业内权威还是时尚买手，对于新晋品牌都是长远受用。

与业界紧密联系►

主办单位需要与时装工业紧密联系，经营互相合作的紧密关系，例如将业界的专业人士引进比赛当中作评判或导师。这不但可以为比赛增加“分量”与号召力，同时也可为参赛者提供不少专业知识。当然，实际的金钱资助（如冠名赞助奖项）是最直接的帮助。

知识与经验►

透过参加比赛，参赛者可以近距离与行业内的专业人士接触，从此可获得宝贵经验，以及第一身的专业知识。

曝光率与知名度►

参赛者透过比赛最直接的得益，也包括媒体上的曝光率与知名度，这方面也与主办单位的号召力、联系网络有莫大关连。像《CFDA/Vogue Fashion Fund》的入围者几乎必定得到美国版《Vogue》的报道，对小型品牌而言，是最低成本而最大效益的宣传。

后续专业指导►

比赛必须为参赛者提供足够的后续支持，如《LVMH Prize》就为胜出者提供长达一年的指导，当中包括品牌营运、知识产权、形象与市场规划等等，以扶助年轻品牌成长。

进一步发展机会►

无论胜出与否，参赛者都应该可透过主办机构获得更进一步发展机会，例如《LVMH Prize》中就有不少品牌对参赛者进行工作与实习挖角的例子。

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