【里约奥运】英金牌胜中国多得马卓安彩票局?看英式奖牌至上主义

撰文: 余伟邦
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里约奥运本港时间周一早上闭幕,纵观今届奖牌榜,较出乎外界之前预料的,无疑是英国异军突起,压倒中国进占奖牌榜第二位。事实上,英国BBC过去一周都相当关注英国能否压倒中国,多次在网站作出预测分析。英国选手能够在奥运取得佳绩,值得恭贺,至于其成功关键,说得直白一点,就是一个“钱”字。英国选手今届作客里约奥运缔创佳绩,不少英国舆论都归因于20年前马卓安政府的一个决定——利用国家彩票局一掷千金资助精英体育。然而在光荣背后,也有一些评论反思,到底英国是否走上了金牌至上主义的歪路。

不少英国人亲临里约热内卢,支持英国奥运选手争取佳绩。(路透社)

不少在里约热内卢获得奖牌的英国运动员,都将他们的成功,归功于国家彩票局的大力拨款资助。尽管20年前马卓安政府作出相关改革时,惹来不少争议,被质疑是鼓吹赌博风气,但其对英国精英体育发展的影响,无疑相当深远,在一些英国右派评论眼中,这更可能是马卓安政府任内最重要的政治遗产功绩。

自1928年阿姆斯特丹奥运到1992年巴塞罗那奥运,英国队的成绩一直都不见突出,奖牌排名大多在8至13位左右,英国运动员长期以来缺乏各式顶尖配套和支援,不少更是以业余的姿态去接受训练和参赛,在奥运竞技场上自然不是美国俄罗斯中国等职业(或国家资助)运动员的对手。

1996年亚特兰大奥运,英国退步到仅得1面金牌,在奖牌榜中排第36,比哈萨克等国的排名还要低,如此差劣的成绩令马卓安政府感到国家颜面无存,于是决定展开改革,其中最关键的,就是确立国家彩票局大幅资助精英运动的制度。 

英国国家彩票局收益庞大,当中花在“公益事业”的部分数以十亿镑计,迄今有高达五分之一是流进了资助体育事业方面。在卡梅伦政府时代,英国体育当局的财源,只有四分之一是来自财政部,其余四分之三都是靠彩票收益拨款。

这一栽培精英运动员争金的制度,在十多年间的确为英国体坛带来了巨变,令到不少竞赛项目中的合资格精英运动员,毋须再如“业余选手”般只能抽时间受训,而是可以full time地接受训练,并获得最顶尖的科技配套和教练栽培。为了“集中精力训练”,合资格运动员每年可获得2.8万镑津贴。与此同时,当局也投入大量资源发展相关的体育科技。

英国著名专栏作家 Simon Jenkins直言,英国体育当局的数据,已充分说明了金钱资助与奥运奖牌多寡的关系:1996年奥运失败之辱后,马卓安政府花在精英体育上的资助,即时由500万镑急增十倍至5400万镑,尽管一些大众体育设施却因为资金不足而要面临关闭。结果,英国在悉尼奥运成绩反弹,以11金排第十。

之后数届奥运,英国国家彩票局的博彩收益中,拨予精英体育的金额比例持续上升,英国奥运队的成绩也是愈来愈好。2012年,英国体育当局的拨款增至2.64亿镑,换来65面奖牌,亦即平均每400万镑一面。为了今届里约奥运和残奥,英国体育当局更豪掷破纪录的3.55亿镑去预备,结果成功赢得更多奖牌。据英国卫报称,英国体育当局甚至鼓励运动员多提自己的成功与国家彩票局的关系,从而强化民众“买彩票与赢奖牌息息相关”的信息。

英国选手在男子三项铁人赛包揽金银牌。(路透社)

从赢取国家荣耀来说,这套精英体育资助制度无疑相当成功。Simon Jenkins就指出,在这样的一套制度之下,英国体育当局甚至能颇为准确地预测,到底可以赢到多少奖牌,简言之就是“投入多少金钱,等于可产出多少奖牌”。

然而值得反思的是,这套制度所建基的,根本就是彻头彻尾的金牌至上主义意识。引用英国右派报章每日电讯报一篇评论文章的说法,在现行制度下,资源分配采取了“几乎是粗暴的、零妥协的达尔文(适者生存)原则,以求赢取奖牌,其逻辑尤如资本主义如何在自由市场经济中运作一样”,而这个逻辑就是,“只有哪些能够证明在未来8年作为一个周期的时间内,存在明显夺牌机会的体育项目,才会获得资助。胜者可获支持,输家则被抛下。在奥运会上,国家希望得到的,就是成功,而衡量方法就是奖牌。在精英运动中,最重要的是胜利而不是参与。所以钱应集中在最有可能换来成绩的项目之上”。

有关文章原意想表达的,是所谓“右派思维(奖励成功)较左翼思维(平均主义)优越”的观点,然而上述一番说话,却不折不扣地暴露了英国当局所奉行的,实是一种资本主义式的奖牌至上主义。卫报就指出,这套制度在英国体育界内并非总是受欢迎,因为它意味一些很难争奖牌的体育项目诸如篮球和乒乓球等,难望获得太多资助。

Simon Jenkins指出,冷战时代,西方经常批评讽刺苏联东欧共产阵营利手用体育作为政治宣传工具和宣扬社会主义制度的优越性,嘲讽他们的运动员如同“国家雇员”,求取胜利就是一切,然而在亚特兰大奥运后,英国其实也在走这样的道路,“我们在抄袭他们(共产国家模式)”,英国精英体育美其名是靠民间博彩收益资助,但实际上就是国家拨款(负责拨款事务的国家彩票局基金,是英国文化体育部),精英运动员变相一如由国家供养的“公仆”。

也许有人会反问,追求奖牌又有什么错?的确,当代奥运本来就是充斥着民族主义和沙文主义,正如Simon Jenkins所说,“奥运就像战争,向外扬威让政府可转移内政问题的视线;招揽运动员如同招揽士兵”。他还语带嘲讽地称:“当钱多就可赢奖牌,对于那些无钱的国家来说,也许令到竞技变得公平的最佳法子,就是准许他们的运动员服药,毕竟这便宜很多。”奥运精神只重参与?也许从来只是一个神话。